長い尻尾のような花序に薄紫色の花が涼やかです。
クガイソウの特長
日本、中国、朝鮮半島原産、本州の山地や草地に自生するオオバコ科クガイソウ属の多年草です。クガイソウ（九蓋草、九階草）の名は輪生する葉が層をなしてつく様から名付けられました。必ずしも９層ではありませんが。「蓋」は笠などを数えるときに用いられます。
茎・葉
草丈８０～１３０ｃｍ、茎は円形、直立し分岐しません。葉は４～８枚で輪生し、層をなします。無柄で葉は幅２～５ｃｍ、長さ５～１８ｃｍの先端が尖った披針形で細かな鋸歯があります。春先jの若葉は茹でて水に晒してお浸しで食べられます。また根茎は有毒で草本威霊仙（そうほんいれいせん）の名の生薬としてリュウマチや関節炎利尿剤に用いられます。
花
花期７～８月、茎の先端に１０～２５ｃｍの長い総状花序を出し淡紫色の筒状花を密に付け下から咲き上がります。萼は淡緑色で４深裂しています。花軸には短毛が散在します。花径は５～６ｍｍ、先端は浅く４裂し尖ります。雌しべは１本、雄しべは２本。花糸は淡紫色、葯は黄色で花冠の長さの２倍と長く突き出します。
果実
淡青色の花柱が残っています。果実は蒴果で約３ｍｍの卵形、下部が裂け微細で沢山の種子が散布されます。
もう果実がなくなりました。根茎で越冬します。