カバノキ科～クマシデ（熊四手）

沢山の葯を零れるように付けて束になってぶら下がる雄花序や、コロンとした果穂など見上げれば空に映えて地味ながら興味深い樹です。

クマシデの特徴

カバノキ科クマシデ属の落葉高木の在来種です。本州から九州朝鮮半島、中国の日当たりの良い山地の谷沿いなどに分布しています。材が固く家具や建築材、農機具の柄などに利用され、イシシデ、カタシデとも呼ばれます。白紙で作られた玉串や注連縄に垂らす紙に花穂が似ていることからシデ（四手）の名が付けられています。地方ではソネとかソロと呼ばれます。

幹

樹高は１０～１５ｍ。若木は平滑で皮目が縦に並び、老木になると黒褐色で浅く縦に裂け剥がれます。

葉

葉は互生、幅２～５ｃｍ、長さ５～１０ｃｍの狭卵形から長楕円形、先端は尖り基部は円形または心形、葉縁には重鋸歯があります。側脈は他のシデ類より多い２０～２４列。葉表は無毛、葉脈は深く裏面に出っ張り、裏面の脈上に長毛があります。茶色を帯びて黄葉します。

花

花期は４～５月。雌雄同株です。

雄花序

葉が展開した後、前年枝の葉腋から垂れ下がります。長さ３～５ｃｍ。６ｍｍの長卵形の苞の縁には毛が生え、苞の下に１個の雄花が付き８～１０個の雄しべがあります。葯の先には長毛があり、薄緑色から赤色に変化し白色の花粉を出します。

雌花序

本年枝の先端に最初上向きに付き徐々に下垂します。長さ５ｃｍ、苞の下に雌花を対に付け花柱は２裂します。

果実

果穂は５～１０ｃｍ。雌花の小苞は花後大きくなって葉状の果苞になり密生します。果苞は１.５～２ｃｍの楕円形で鋸歯があります。イヌシデなどは種子が見えますがクマシデは果苞の基部にある鱗片に包まれています。６０個ほどの果苞からなり果苞の基部に種子が１個付きます。緑色の菓穂は秋に茶色になります。

種子は褐色の堅果で４ｍｍの扁平な楕円形です。種子は熟すと花序から離れ苞が翼になって散布されます。

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