カンナは派手で不思議な花です。
カンナの特徴
ショウガ目に属するカンナ科はカンナ属だけの単型科です。熱帯アメリカ原産で野生種が５０種があります。東インドを経由しヨーロッパに渡り日本には野生種が江戸時代末期に渡来し、ダントク（檀特）と呼ばれていました。園芸種は明治に入って渡来しました。
アン・アーファン
葉
６月初旬のカンナ
草丈１５０ｃｍ、地下に根茎を持ち春に芽を出します。葉は幅の広い披針形で先が尖り長さ１０～３０ｃｍで互生に付き茎を抱きます。水をはじいて水玉ができます。
花
花期は６～１０月。花は茎頂に総状花序に付き、約１０ｃｍ。花柄の先の１ｃｍの緑色の子房には１ｃｍの２枚の苞が包んでいます。萼片は３枚で１枚がやや小さく淡緑色で子房に接しています。
雄しべ６本の内５本が花弁のような仮雄しべに変化しています。外側に７～８cmの仮雄しべが３枚、内側に６～７cmの細かな斑紋がある２枚が向かい合っています。内側の２枚の仮雄しべの片方の先が少し厚みを持ち１本の雄しべが傍らにあります。
外側の細い３枚が花弁です。中央に花粉を出し終わった雄しべが、雌しべには花粉が付いています。（下の写真の右側中央）
果実
子房は下位で、果実の表面にはぶつぶつしています。
ぶつぶつが取れて網目が見えています。
３室に分かれていてそれぞれに１～２個の長さ８mm程の黒い種子が入っています。
種蒔きは４～５月、種皮が固く発芽率はあまり高くありません。
種類
カンナは観賞用のカンナ・インディカ種から作られた「ハナカンナ」と食用になるカンナ・エデユリス種の「ショクヨウカンナ」に分けられます。
カンナ・インディカは中南米やメキシコで栽培されて食用になっていたそうです。
ショクヨウカンナ
西インド諸島や南アメリカ原産です。高さ３～３.５ｍ、茎は紫色を帯び、葉の赤みのある葉脈と茎頂に総状花序を付け赤い花が咲きます。根茎が大きく澱粉の材料や食用になり、葉や花は家畜の食糧になります。
ハナカンナ
「フレンチカンナ」と「イタリアンカンナ」に分かれます。
フレンチカンナはよく見かけるカンナです。真赤な花のアメリカンレッドクロス、白花のユーレカ、黄色に赤い斑点のあるアン・アーファンなど。草丈１.５ｍの花が大きな種類です。19世紀にフランスで作られました。
イタリアンカンナは１９世紀にイタリアで作られた大型の品種（２～２.５ｍ）です。花が小ぶりで種もできません。
園芸品種
今では交配が進み沢山のができています。
カラーリーフ・カンナは葉を楽しむカンナで雰囲気ががらりと変わります。
カンナ・オーストラリア・・草丈４０～５０ｃｍの矮性タイプ。シックな銅葉
カンナ・ターバン・・赤い縞模様から緑色の縞模様に変化します。
カンナ・トロピカーナ・・大型のタイプ、緑色に黄色い縞模様（ゴールド）や燃えるような濃い銅葉（ブラック）があります。
トロピカルシリーズは４０～５０ｃｍの矮性種で、実生でその年に開花し花色もピンク、白、黄色、赤とカラフルです。狭い庭にぴったりです。