よく見かける小さなピンク色の唇形の花は不思議な名前、不思議な植物です。
キツネノマゴ
- キツネノマゴ科キツネノマゴ属の多年草
- 分布 本州、四国、九州の野原や道端
- 在来種
- 草丈 １０～４０ｃｍ
- 花期 ８～１０月
平安時代の薬用の書物にもみられる古くから知られる植物で若い葉は食用にされ、全草を乾燥させたものは漢方薬として利用されています。
葉
茎は４稜あり下向きに短毛が生えています。葉は対生、短い葉柄がある幅１～１.５ｃｍ、長さ２～４ｃｍの先端が尖った楕円形で全縁、基部は楔形です。
花
茎頂、葉腋に円柱形の穂状花序を付け花を密に付けます。基部に披針形の苞と２枚の小苞を付け苞には内側に軟毛と縁毛があります。萼は深く５裂し、上部の１片は小さい糸状で、他は５ｍｍの線形です。苞、萼とも縁には白い長毛があります。
花は長さ５～７ｍｍの唇形で少しずつ長く咲きます。上唇は白色、小さく三角形、先端は２裂しています。下唇は赤紫色で白い斑紋があり、丸く広がり３裂しています。雌しべは１本、花柱は白色で花冠の溝に沿って立ち上がり先端は葯の中間部に顔を見せます。雄しべは２本、白い花糸は扁平で上唇の縁に沿って伸び、上部で接しています。葯は縦に２つに分かれ下側の葯には白い距（上の写真でハの字に見える部分）があります。
シロバナキツネノマゴです。台湾や南西諸島には葉の幅が広い変種のキツネノヒマゴがあります。
果実
果実は苞と小苞に包まれた４～６ｍｍの蒴果で中には種子は４個入っています。種子の基部には鉤状の弾糸があり種子を弾き飛ばします。
種子は黒色、１.５ｍｍの卵形、正面には不規則な凹凸があります。
果実が落ちた跡が見えます。