ピリッとした辛味にゴマの風味、サラダには欠かせないルッコラ、地植えのルッコラは水耕栽培のものより風味が強く癖になります。その花は紅紫色の筋がある十字花で趣があり、葉より辛みが少なく甘みが感じられ美味です。
ルッコラ
- アブラナ科キバナスズシロ属の一年草
- 地中海沿岸原産 ローマ帝国の時代から栽培古くは種子から油を採っていた
- 草丈 ２０～５０ｃｍ
- 花期 ４～８月
- 和名 キバナスズシロ（黄花蘿蔔）
- 英名 ロケット
- イタリア語 ルーコラ １９９０年代のイタリア料理の流行でルッコラの名が定着
種子には強壮作用がありハーブティーとして楽しめます。辛み成分はアリルイソシアネート、ワサビやからしにも含まれる成分で、抗菌、殺菌力があり、食欲増進にも効果があります。ビタミン、ミネラル、カルシウムが豊富です。
葉
茎は直立し、葉柄を持つ楕円形の葉が互生し下方の葉は羽状に深裂し上部の葉は縁が不規則に波打ちます。
花
茎も蕾も長毛に覆われています。
アブラナ科らしい十字花で花色は白色からクリーム色、花弁の基部は紅紫色で先に向かって不規則な線状紋が入ります。
雄蕊は６本、花糸は紅紫色、葯は濃緑色、黄色い花粉が零れています。雌蕊は１本、花柱は淡緑色、柱頭は黄色。
果実
果実は長さ３ｃｍの長角果で２室に分かれています。種子は褐色、楕円形で突起があり、熟すと下方から縦に裂け種子が散布されます。
育て方
直射日光に当たると葉が固くなるので半日陰がよく、アブラナ科の植物の連作にならない場所を選びます。種蒔きは４～７月、９～１０月、薄く覆土します。ルッコラは発芽率がよく４日ほどで発芽し、１か月ほどで収穫できます。１０～２０ｃｍ程になれば外側の葉から収穫できます。耐寒性はややありますが耐暑性はやや弱く、真夏以外は育てられます。病害虫は特になくアブラムシや青虫に気を付ければ育てやすい植物です。花や種を採るとき以外は葉が固くなるので花芽を摘み取ります。水やりは鉢植えは乾いたらたっぷりと、地植えでは特に必要有りません。